Franklin - jeune garçon d’une famille de tortues, - passe ses grandes vacances avec les siens, quand on reçoit la visite de tante Lucie, une archéologue passionnée pour la chasse aux trésors. C’est à ce moment que la grand-mère de Franklin se souvient de son propre « trésor », une simple boîte qu’elle avait enterrée quand elle était petite. Mais elle ne peut donner plus d’explications, car elle tombe brusquement malade. C’est alors que Franklin fait appel à ses amis pour aller à la recherche de cette boîte où se trouve peut-être le secret, pour sauver sa grande-mère. Tante Lucie prend la tête de l’expédition au cœur de la forêt. Samantha, au fort caractère, fait aussi partie du groupe. Franklin doit mettre à l’épreuve sa patience pour éviter que le groupe ne se disperse et ne perde son objectif.
Comme il arrive souvent, l’histoire d’un dessin animé vient d’un livre pour enfants avec des illustrations abondantes, qui se transforme plus tard en série télévisée pour atteindre, enfin, le grande écran. Tout cela est né au Canada de l’imagination de Paulette Bourgeois, qui a décidé, en 1983, d’écrire un livre pour enfants, que Brenda Clark s’est chargée d’illustrer. Le succès fut immédiat, même si le livre avait été refusé par six des plus grands éditeurs canadiens. L’aventure continue après ce succès initial, et les livres seront publiés, en quelques années, dans 50 pays et traduits en 30 langues. Depuis 1986, 55 millions de livres ont été vendus, dont 9 millions en France. A partir de là, le passage à la télévision était inévitable La série animée a été développée à partir de 1997 par la société Nevil. Entre 2004 et 2005 elle a été diffusée dans 140 pays Tout cela contribue à faire de Franklin la tortue la plus célèbre du monde. Le film qui nous arrive maintenant joue avec l’animation classique en 2D, avec des décors finement dessinés et une palette de couleurs très riche et très vivante. Le film a été confié à Dominique Monféry, qui travailla, avec une équipe de 26 artistes, aux studios de Montreuil appartenant à Disney. Quand Disney s’est désengagé de ces studios, l’opportunité de réaliser un grand dessin animé sur Franklin s’est présentée.
Les personnages et l’histoire sont au service des valeurs familiales qui ont été, depuis le début, le point fort de Franklin et des siens, sans oublier ses amis. Ajoutons que ce dessin animé peut être recommandé de façon particulière aux tout-petits.
Georges Collar
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