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Fin 1917, au monastère Saint-Andronic de Moscou, le père Grégoire s’attelle à la composition d’une icône de la Résurrection, méditée depuis longtemps, qui achèvera son patient travail de restauration de l’iconostase. Cet homme de prière n’ignore pas que la révolte gronde aux portes mêmes du monastère, en particulier dans la fabrique de cierges où les moines n’ont plus de travail à donner aux ouvriers, faute de commandes en ces temps troublés. Parmi les fidèles assidus aux offices, Nadedja Ignatievna, épouse et mère d’ouvriers ciriers, espère depuis trois ans le retour du front de son fils aîné Ioura, tandis que la subsistance de la famille est un combat quotidien épuisant. Nadedja assiste impuissante aux changements de comportement et de langage au sein même de sa famille et à la montée de la haine envers les moines.

C’est un récit émouvant et terrible à la fois : celui de la marche tragique de la tourmente révolutionnaire russe et de la mise à mort de la Russie tsariste orthodoxe, à travers les vies bouleversées d’un humble moine peintre d’icônes et d’une simple famille d’ouvriers.