Neil Randall vit à Chicago avec sa femme Abby et leur petite fille de cinq ans, Sophie. Il travaille dans le milieu de la publicité et ne manque pas d’ambition. Il aimerait consacrer davantage de temps à son épouse, qui fête son anniversaire, mais il a été invité par son patron à la campagne et il espère qu’il pourra être promu associé. Abby doit passer la journée avec sa meilleure amie, et une baby-sitter vient garder Sophie. Alors que Neil se trouve en voiture avec son épouse qu’il doit déposer en ville, un homme armé surgit de l’arrière du véhicule et les informe que leur fille est retenue en otage. Aucun mal ne lui sera fait s’ils exécutent tous deux exactement ce qu’il leur demandera. Abby et Neil, terrorisés, n’ont pas d’autres solutions que d’obéir. Le récit apporte aussi une dimension psychologique intéressante.
Voilà un excellent thriller, plein de suspense, de tension et de rebondissements. Le scénario est habile et nous réserve un étonnant coup de théâtre. Les personnages sont poussés dans leurs derniers retranchements, ce qui apporte au récit une grande intensité dramatique, le spectateur s’identifiant très vite aux héros en détresse et partageant leur désarroi et leur angoisse. Le récit est mené tambour battant et ne souffre d’aucun temps mort. La mise en scène se révèle à la fois subtile, élégante et efficace, et le cinéaste a su parfaitement exploiter la beauté et la majesté architecturale de la ville de Chicago. Les acteurs trouvent le ton juste et apportent une belle palette de nuances à leurs personnages.
Au-delà du suspense de l’intrigue, le film pose des questions sur le couple, la confiance, la trahison, sur l’amour sans limites pour son enfant... La vérité des personnages, les choix de leurs actes, leurs mensonges et leurs manipulations ne sont pas toujours glorieux, mais dramatiquement nécessaires.
Marie-Lorraine Roussel
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