Carter et Sadie, âgés respectivement de 14 et 12 ans, sont frère et soeur, mais à la mort accidentelle de leur mère six ans plus tôt, ils ont été séparés. Carter sillonne le monde, en particulier l’Egypte avec son père, célèbre archéologue tandis que Sadie vit à Londres chez ses grands-parents maternels. Pour leurs retrouvailles biannuelles, en ce jour de Noël, les adolescents aspirent à autre chose qu’une visite privée du British Museum. Mais leur père semble dans un état second et pas seulement en raison des mystérieux personnages qui s’attachent à leurs pas. Dans la salle de la célèbre pierre de Rosette aux multiples hiéroglyphes, l’archéologue se lance dans une incantation bien dangereuse, libérant ainsi plusieurs dieux égyptiens. Carter et Sadie sont traumatisés par la vision de cette explosion de pouvoirs divins et par la disparition de leur père et les interrogations se bousculent: quel est le sens du geste de leur père, parviendront-ils à le sauver, peuvent-ils échapper à leurs poursuivants et enfin quel rôle ont-ils à jouer pour rétablir l’équilibre planétaire menacé par un dieu guerrier ?
Rick Riordan propose à ses lecteurs fans de Percy Jackson, une nouvelle série centrée cette fois sur les dieux égyptiens. Les deux héros sont attachants par leur caractère bien trempé et par l’évolution de leur amitié fraternelle malmenée par les années de séparation. Ce roman nécessite un bon niveau de lecture en raison de la complexité de la mythologie égyptienne.
