Ce premier tome est le début d’une saga familiale, celle de la famille Rochecourt, à la fin du 19è siècle en Normandie. Pauline, quatrième enfant de la fratrie, âgée de dix-sept ans, tempérament généreux et passionné, jamais à court d’idées, se sent parfaitement heureuse entre les « folles inventions » qu’elle imagine et fabrique et la compagnie de son cher papa devenu veuf.
Dans un contexte d’effervescence de l’innovation et de guerre des brevets, l’activité de Pauline qui s’est isolée dans l’ancien moulin pour mener un nouveau projet gardé secret, suscite la curiosité.
Concurrent malheureux de la minoterie de Monsieur Rochecourt, Ernest Rambier est bien décidé à ne pas se laisser distancer cette fois-ci et embauche un détective privé pour percer le mystère et éventuellement le détourner à son profit.
Parallèlement d’étranges cambriolages se multiplient chez les industriels du voisinage et sèment le trouble. Pauline serait-elle en danger ? Voir le tome 2 La plume de Joseph
