La famille Penderwick de Cameron (Massachussets) compte quatre filles : Rosalind , douze ans, est une aînée raisonnable et attentionnée ; Skye, onze ans, a les yeux bleus comme le ciel, un caractère’orageux et apprend l’algèbre pour le plaisir; Jeanne, dix ans, est une future célèbre romancière : les palpitantes aventures de Sabrina Starr emplissent les pages de son cahier bleu ; Linotte, quatre ans ne quitte jamais ses ailes de papillon noir et orange et elle vous en voudra terriblement si vous oubliez de mentionner son indispensable compagnon de jeux, le chien Crapule, le bien nommé. Ce dernier vient de dévorer la carte routière et la voiture familiale s’est égarée sur la route qui doit les mener au domaine d’Arundel, dans les monts du Berkshire : Monsieur Penderwick, éminent professeur de botanique y a loué une petite maison pour trois semaines. Heureusement, une haie épaisse sépare le terrain réservé aux locataires du somptueux jardin jalousement entretenu par la terrible propriétaire, Madame Tifton.
La voiture trouve son chemin, la maison enchante toute la famille, les valises sont posées dans les chambres, Crapule est enfermé dans l’enclos solidement grillagé qui lui est réservé’Skye part la première en exploration, bien décidée à trouver un passage dans la haie et à découvrir ce qui se passe chez Madame Tifton : sitôt dit, sitôt fait, Mademoiselle Skye Penderwick s’engouffre dans un tunnel végétal sans se douter que quelqu’un a eu la même idée en sens inverse’
Une cascade d’émotion, de tendresse et d’humour à chaque page de ce délicieux roman, qui évoque avec fraicheur et délicatesse les mille et une aventures de quatre soeurs toutes plus attachantes les unes que les autres. La disparition précoce de leur maman a renforcé les liens qui les unissent et elles peuvent compter sur l’affection et la vigilante attention paternelle, qui sait rattraper les bêtises, consoler les chagrins et conjuguer fermeté et humour..le plus souvent en latin !
